窓辺の観葉植物に、朝の光が差し込む。木のテーブルに触れたときの、ひんやりとした温かさ。私たちは、暮らしのなかに自然のかけらがあると、なぜかほっとします。観光地の宿で、木と緑に囲まれた部屋に通されたとき、ふっと肩の力が抜ける。あの感覚を、毎日の住まいのなかにも取り入れられたら。バイオフィリックデザインは、その願いに応える考え方です。
緑や光、自然の素材を意識的に取り入れ、人と自然のつながりを暮らしのなかに取り戻そうとする。それは、流行のインテリア様式というより、住空間と人との関係を見つめ直す、根本的な考え方だといえます。本記事では、この考え方がどこから来たのかをたどりながら、自然素材や古道具という入り口から、緑とともに暮らす住まいの整え方を編集部の視点で書いていきます。難しい改装をしなくても、鉢植えひとつから始められる考え方です。
バイオフィリックデザインとは何か
バイオフィリックデザインとは、自然の要素を、建物や住空間のなかに意識的に取り入れるデザインの考え方です。バイオフィリアという言葉は、生命を意味する「バイオ」と、愛することを意味する「フィリア」が組み合わさったもので、直訳すれば「生命への愛」となります。
現代の暮らしは、多くの時間を室内で過ごすようになりました。ある調査では、現代人は一日の大半を建物のなかで過ごすとも言われます。コンクリートの建物のなかで、人工の光に照らされて働き、暮らす。そうした環境のなかで、私たちはどこか、自然から切り離された感覚を抱きがちです。バイオフィリックデザインは、その失われたつながりを、住空間のなかに取り戻そうとする試みです。
植物を置く、自然光を取り込む、木や石といった自然の素材を使う、外の緑が見える窓をつくる。こうした工夫を通して、室内にいながら自然を感じられる空間を目指します。近年では、住宅だけでなく、オフィスやホテル、商業施設にもこの考え方が取り入れられるようになりました。働く場所や過ごす場所に緑や自然光を取り込むと、空間が和らぎ、過ごしやすくなると考えられているからです。それは特別な人のための特別な手法ではなく、誰もが暮らしのなかで取り入れられる、ごく身近な考え方です。鉢植えをひとつ置くことも、立派なバイオフィリックデザインの第一歩なのです。
近年では、住宅だけでなく、オフィスやホテル、商業施設にもこの考え方が取り入れられるようになりました。
「バイオフィリア」という考え方
バイオフィリアという言葉が広く知られるようになった背景には、二人の人物がいます。まず、この言葉を提唱したのが、心理学者のエーリッヒ・フロムでした。1973年の著作のなかで、彼はバイオフィリアを「生命や、生きているものすべてへの情熱的な愛」と表現しました。
この考え方を、より科学的な視点から発展させたのが、生物学者のエドワード・O・ウィルソンです。1984年に著した『バイオフィリア』のなかで、彼は「バイオフィリア仮説」を提示しました。これは、人間には自然や生命あるものに惹かれる傾向が、生まれつき備わっているのではないか、という考え方です。
長い進化の歴史のなかで、人は自然とともに生きてきました。森や草原、水辺といった環境のなかで、私たちの祖先は何十万年もの時を過ごしてきたのです。人工的な都市環境に暮らすようになったのは、その長い歴史から見れば、ごく最近のことにすぎません。だから、緑や水、生きものの気配に心が安らぐのは、人間に深く根づいた性質なのかもしれない。ウィルソンはそう考えたのです。
そして、この考え方を建築やデザインの世界へと橋渡ししたのが、スティーブン・ケラートでした。彼は、人と自然のつながりを、住空間や建物を通して取り戻すことを提唱しました。自然そのものを取り込むだけでなく、自然を思わせる形や素材、光の質といった要素まで含めて、空間に自然の感覚を織り込む。バイオフィリックデザインという実践は、こうした思想の流れのなかから生まれてきました。なお、これはあくまでひとつの考え方であり、自然を取り入れることがもたらすものについては、まだ研究の途上にある部分も含まれます。だからこそ、効果を期待しすぎるよりも、自分が心地よいと感じるかどうかを大切にしたいところです。
なぜ自然に心が和らぐのか
理屈はさておき、自然のそばにいると心が落ち着く、という感覚は、多くの人が経験から知っているのではないでしょうか。森を歩いたあとの清々しさ、海を眺めているときの穏やかさ、部屋に花を一輪飾ったときのささやかな喜び。
バイオフィリックデザインは、その素朴な感覚を、暮らしの空間に応用しようとします。たとえば、緑が目に入ると、視覚的に休まると感じる人は多いものです。自然光のやわらかな変化は、人工照明の一定の明るさにはない心地よさをもたらします。木や石、土といった自然素材の手触りや、不揃いな表情は、工業製品の均一さとは違う安心感を与えてくれます。これらは、病気を治すといった医学的な話ではありません。けれども、暮らしのなかでの心地よさや、ふとした安らぎとして、多くの人が実感できるものです。
考えてみれば、日本の暮らしには、もともと自然を取り込む知恵が深く根づいていました。障子越しのやわらかな光、床の間に飾る一輪の花、坪庭の緑、畳や木や和紙といった自然素材。季節の移ろいを室内に取り込み、自然とともに暮らす感覚は、日本の住まいが古くから大切にしてきたものです。バイオフィリックデザインという言葉は新しくても、その精神は、私たちにとってどこか懐かしいものでもあります。大切なのは、難しく考えることではなく、自分が心地よいと感じる自然のかけらを、暮らしに少しずつ取り入れていくことでした。
取り入れる要素 — 緑・光・素材・眺め
では、具体的に何を取り入れればよいのでしょうか。バイオフィリックデザインの要素は、大きく緑、光、素材、そして眺めに分けられます。
まず、緑です。もっとも手軽で取り入れやすいのが、観葉植物を置くことです。一鉢の植物が空間に加わるだけで、無機質だった部屋に生命の気配が生まれます。葉の形や緑の濃さ、伸びていく姿は、一つとして同じものがなく、日々わずかに表情を変えていきます。その変化が、止まったように感じられる室内の時間に、ゆるやかな動きをもたらします。まずは手のかからない種類から始め、世話に慣れたら徐々に増やしていくのがよいでしょう。大きな葉の植物を一鉢、目に入る場所に置くだけでも、空間の印象は大きく変わります。
次に、光です。できるだけ自然光を取り込み、一日のなかで移ろう光を感じられるようにする。朝のやわらかな光、昼の明るい光、夕方の傾いた光。人工照明の一定の明るさにはない、刻々と変わる陽の表情は、室内にいながら時間の流れや季節の移ろいを感じさせてくれます。レースや薄手のリネンのカーテンで光をやわらげると、強すぎる日差しが穏やかな光に変わり、一日を通して心地よい明るさが保たれます。窓辺は、緑と光が出会う、バイオフィリックデザインのいちばんの見せ場でもあります。
三つ目が、自然素材です。木、石、麻、籐、綿といった、自然から生まれた素材を空間に取り入れる。無垢の木のテーブル、籐のかご、麻のクッションカバー。手で触れたときの感触や、経年で深まる表情が、暮らしに自然の手触りを添えます。プラスチックや金属の均一でつるりとした質感とは違い、自然素材には、木目や繊維の不揃いなゆらぎがあります。その微妙な揺らぎこそが、目や手にやさしく、空間に落ち着きをもたらすのです。素材を選ぶときは、見た目だけでなく、触れたときの感触まで意識すると、心地よさがぐっと増します。
四つ目が、眺めです。窓の外に緑が見えるなら、その眺めを生かすように家具を配する。デスクや椅子を窓に向けて置くだけでも、視線の先に自然が入り、こもりがちな室内に開放感が生まれます。緑の見える窓がなくても、工夫はできます。自然の風景を思わせる絵や写真を飾る、水の音や鳥の声を取り入れる、自然をモチーフにした織物を使う。直接の自然でなくても、自然を思わせる要素を視線や感覚の先に置くことで、空間はやわらぎます。これらの要素は、すべてを一度にそろえる必要はありません。ひとつ取り入れるごとに、空間は少しずつ、息づいたものになっていきます。
自然素材と古いもので整える
ここで、自然素材と古いものの話に入ります。バイオフィリックデザインと、古道具やヴィンテージの自然素材の家具は、とても相性のよい組み合わせです。なぜなら、時間を経た自然素材ほど、生命の気配を豊かにたたえているからです。
新品の木材も美しいものですが、長年使われてきた無垢の木の家具には、新品にはない深い艶と、使い込まれた表情があります。人の手が触れた箇所がなめらかに磨かれ、角が少し丸くなり、色が深く沈んでいく。それは、人と時間が一緒に作り上げた風合いです。籐のかごや椅子も、年月とともに飴色に変化し、味わいを増していきます。こうした古い自然素材の品々は、それ自体が、時間という自然の作用を受けてきた証です。
木が育ち、伐られ、家具になり、誰かに使われ、また誰かの手に渡る。一点の古い木の家具の背後には、そうした長い時間の物語があります。工場で生まれたばかりのものよりも、長い時間を生きてきたもののほうが、不思議と空間に落ち着きをもたらすのは、そこに流れる時間の厚みを、私たちがどこかで感じ取るからかもしれません。古道具屋で見つけた木のスツールや、ヴィンテージのラタンチェアを一点取り入れるだけで、空間に自然の時間が流れ込みます。新品の植物の瑞々しさと、古い木の落ち着き。新しい生命と、時を経た自然素材。その両方が同居する空間には、独特の奥行きが生まれます。
古い自然素材の品は、手入れをしながら使うことで、さらに表情を深めていきます。木には定期的にオイルを塗り、籐は乾燥を避け、麻は使うほどにやわらかくする。そうして手をかけるほど、その一点は自分の暮らしになじんでいきます。生きている植物に水をやるのと同じように、自然素材の家具もまた、世話をしながら育てていく対象なのです。手をかけ、変化を見守るという行為そのものが、自然とのつながりを日々感じさせてくれます。
しかも、すでにあるものを生かすことは、自然への負荷を抑えることにもつながります。新しく資源を使って作るのではなく、時間を経た一点を迎え入れる。それは、自然とのつながりを大切にするバイオフィリックの精神とも、深く響き合います。緑を愛でながら、その一方で新しい消費を続けるのでは、どこか矛盾が残ります。古いものを生かすという選択は、その矛盾を静かに解いてくれます。植物の緑、自然光、そして時間を経た自然素材の家具。これらが組み合わさったとき、住空間は、ただ自然を模した部屋ではなく、自然の時間が息づく場所になります。
小さな自然から始める
バイオフィリックデザインは、大がかりな改装や、特別な設備を必要とするものではありません。その出発点は、暮らしのなかに小さな自然のかけらを迎え入れる、という素朴な心がけにあります。
窓辺に一鉢の植物を置く。カーテンを開けて朝の光を入れる。無垢の木のテーブルや、籐のかごを一つ取り入れる。そうした小さな一歩の積み重ねが、住空間を少しずつ、心地よいものに変えていきます。一度にすべてを変える必要はありません。むしろ、暮らしながら少しずつ育てていくほうが、植物の成長を見守るように、住まいへの愛着も深まっていきます。
人が自然に惹かれるのが生まれ持った性質なのだとすれば、自然を暮らしに取り戻すことは、自分自身の心地よさを取り戻すことでもあるのかもしれません。難しい理論を覚える必要はありません。自分が心地よいと感じる緑や素材を、ひとつずつ選んでいく。古道具屋で出会った木の一点を部屋に置き、その隣に小さな鉢植えを添える。窓を開けて風を通し、季節の光を部屋に招き入れる。そんなささやかな営みから、緑とともに暮らす住まいは始められます。慌ただしい毎日のなかで、ふと植物の葉に目をやり、木肌に触れる。その小さな瞬間が、自然とのつながりを思い出させてくれるはずです。
